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Cada año se diagnostican en España cerca de 16.000 nuevos casos. El cáncer de mama es la primera causa de mortalidad entre las mujeres de 45 a 55 años. Se calcula que una de cada 15 tendrá un cáncer de mama a lo largo de su vida.
Sin embargo, la buena noticia es que la tasa de curación se sitúa en una media del 60%, y, si la detección es muy precoz, cuando el tumor aún es incipiente, se eleva el porcentaje de curación al 90%. De ahí que la celebración del Día Internacional contra el Cáncer de Mama sea esencial para que todas las mujeres tomen conciencia de que puede ocurrirles a ellas y que deben estar atentas para acudir a su médico ante el primer síntoma.
Muy común
Más del 90% de las mujeres tienen dolores en los senos, y eso no significa que exista ninguna patología importante; el dolor está relacionado con los cambios hormonales en la mayor parte de los casos. Tampoco los bultos son necesariamente preocupantes: el 40% tiene algún nódulo que puede ser benigno, se trata de quistes o fibroadenomas que pueden ocasionar molestias y suelen variar de tamaño, pero que, salvo excepciones, no se tratan. No obstante, estos datos no deben dar pie a pasar por alto ningún síntoma.
La detección precoz
El ginecólogo indicará qué revisiones llevar a cabo. Lo normal es que quiera hacer un chequeo anual si no hay ningún problema ni riesgo añadido. A partir de los 40 años (de los 35 en el caso de que haya antecedentes familiares) es probable que solicite una mamografía anual. Este examen radiológico puede completarse con ecografías si existen dudas. En algunos casos, también hay que recurrir a practicar una biopsia con anestesia local para estar completamente seguros, una prueba con una fiabilidad cercana al 99%.
Atención a...
Pero aparte de las revisiones periódicas, hay que acudir al ginecólogo (quienes no tengan seguro privado deberán consultar con su médico de atención primaria) sin demora siempre que se detecte algo anormal, como por ejemplo, alguno de estos síntomas:
- Bultos (a menudo indoloros).
- Dolor persistente.
- Cambios de tamaño o forma en el seno.
- Tirantez en la piel o descamación.
- Alteraciones del color, enrojecimiento, manchas…
- Cambios en la sensibilidad.
- Secreción por el pezón.
- Hinchazón o bultos en la areola.
- Hundimientos, hoyuelos, relieves o piel de naranja.
Factores de riesgo
Ser mujer. Los hombres apenas tienen cáncer de mama, aunque no es imposible.
La edad. Solo un 6% de los casos se da en menores de 35 años. A partir de los 40, las cifras se disparan. El 60% de los tumores de mama se dan en mujeres de más de 60 años. Este porcentaje aumenta mucho más después de los 75. No olvidemos que la esperanza de vida ha aumentado considerablemente desde mediados del siglo XX.
Los genes. Algunos estudios afirman que entre el 50% y el 60% de las mujeres que han heredado determinados genes mutados pueden desarrollar este tipo de cáncer.
Antecedentes familiares. Si la madre o la hermana han tenido cáncer de mama se duplica el riesgo de padecerlo.
También puede influir, aunque menos...
Antecedentes personales. Una enfermedad mamaria benigna previa podría aumentar el riesgo en algunos casos.
Ser blanca. Las mujeres negras tienen menor incidencia de cáncer de mama.
Menarquía temprana. Cuando la menstruación se inicia antes de los 12 años, el riesgo se duplica.
Menopausia tardía. Parece que las mujeres con una menopausia después de los 55 años tienen mayor riesgo.
Retraso en los embarazo. Tener hijos después de los 30 años también aumenta el riesgo.
Factores ambientales. Aún no se conocen, pero hay fundadas sospechas de que tienen un importante papel en la proliferación de numerosos tipos de cáncer y también en el de mama.
No parece influir el uso prolongado de anticonceptivos.
Consejos que ayudan a prevenir
Como prevención se aconseja lo de siempre: llevar una vida sana.
- Practicar ejercicio de manera regular.
- Si se fuma, abandonar el hábito. Aunque el cáncer de mama no está directamente asociado con el tabaquismo, sí lo están muchos otros tipos de cáncer.
- No abusar del alcohol.
- Algunos estudios afirman que dar de mamar reduce las posibilidades de padecer cáncer de mama.
- Utilizar sujetadores adecuados (da igual con aro que sin él), que no opriman ni causen irritaciones o heridas.
- Cuidar de que la piel esté en buen estado, hidratarla y cuidarla.
- Llevar una buena alimentación, con abundancia de frutas y verduras, y con pocas grasas.
- Mantener el peso adecuado.
Un día para concienciar
El Día Mundial del Cáncer de Mama pretende hacer llegar a todo el mundo el mensaje de que un diagnóstico a tiempo es vital. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada 30 segundos se diagnostica un cáncer de mama en algún lugar del mundo.
Coincidiendo con la celebración internacional del Día del Cáncer de Mama, las asociaciones contra el cáncer, numerosas organizaciones de pacientes, colectivos varios, artistas, políticos, etc. programan diversos actos para concienciar a la población sobre el problema y la importancia de su detección precoz. |
