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Como cada 14 de noviembre desde hace ya 20 años, se ha celebrado el Día Mundial de la Diabetes, que en esta ocasión ha tenido como lema "Toma el control de la diabetes. ¡Ya!", dirigida a concienciar sobre la importancia y la prevención de esta enfermedad.
Desde hace 20 años, se celebra el Día Mundial de la Diabetes el 14 de noviembre. Esta vez su lema ha sido "Toma el control de la diabetes. ¡Ya!", en un intento por concienciar a la población sobre la importancia de esta enfermedad, la necesidad de detectarla cuanto antes y cuidarse.
Debido al estilo de vida sedentario y el sobrepeso, las cifras de diabéticos han crecido en los últimos años y previsiblemente seguirán aumentando. La vida moderna, con todas sus comodidades, nos ha vuelto más inactivos; cogemos el coche en vez de caminar, nos pasamos el día sentados en una oficina o incluso hacemos la compra desde nuestro ordenador. Generalmente, comemos mal y rápido, nos excedemos en hidratos de carbono y azúcares y no seguimos unos horarios regulares para las comidas. Estos hábitos nos pueden conducir a padecer muchas enfermedades, entre ellas la diabetes.
¿Qué es la diabetes?
Es una enfermedad crónica, con base genética, que altera el metabolismo de los hidratos de carbono. Consiste en una inadecuada utilización de la glucosa por el organismo, provocada por la falta total o parcial de insulina. La insulina es una hormona que, en condiciones normales de salud, segrega el páncreas.
¿Por qué se produce?
Porque el páncreas produce poca o ninguna insulina.
¿Qué tipos existen?
Diabetes tipo 1
- El páncreas no produce insulina.
- Los enfermos tendrán que inyectarse insulina para poder vivir. Deberán llevar siempre un estricto control médico y de enfermería.
- Afecta a menos del 10% de los diabéticos. La desarrollan más hombres que mujeres y aparece de forma repentina, normalmente durante la infancia o la adolescencia.
- No está vinculada al sobrepeso.
Síntomas: sed, cansancio, visión borrosa, aumento del apetito, pérdida de peso, náuseas y vómitos, olor a acetona en el aliento y la orina, micciones frecuentes y muy largas.
Lo normal es que los síntomas aparezcan en un periodo muy corto de tiempo y se diagnostique la enfermedad en urgencias.
Diabetes tipo 2
- El páncreas no produce insulina suficiente.
- El afectado podrá tomar pastillas en un principio, aunque puede que, más adelante, tenga que inyectarse. Deberá hacer ejercicio, llevar una dieta equilibrada, control médico y de enfermería.
- Es mucho más común que la diabetes tipo 1 y afecta a un número mayor de mujeres que de hombres. Aparece de forma progresiva, generalmente después de los 45 años.
- Suele ser hereditaria y empeorar con el sobrepeso.
Síntomas: visión borrosa, sensación de hambre, ganas de orinar con mucha frecuencia y mucha cantidad, fatiga, sed excesiva, pérdida de peso. En ocasiones, puede no haber ningún síntoma.
Diabetes gestacional
Es una subida de azúcar en la sangre que puede desarrollarse en cualquier momento del embarazo, aunque la madre no padezca la enfermedad de antemano. Normalmente, se trata con cambios en la alimentación y desaparece tras el parto. Es peligrosa para el bebé y la madre, por lo que hay que vigilar rigurosamente la gestación.
Aumenta el riesgo de padecer diabetes en el futuro.
¿Cuál es el nivel normal de glucosa en sangre?
Lo apropiado es tener, en ayunas, entre 70 y 110 mg/dl. A este valor se llama normoglucemia.
Cuando la cantidad de glucosa en la sangre es superior a 110 mg/dl hay hiperglucemia.
Si está por debajo de los 55 mg/dl se considera hipoglucemia.
¿Qué pasa cuando hay más glucosa de la necesaria?
Generalmente no se detecta en las primeras fases porque no produce dolor y se implanta lentamente en el organismo. Esta hiperglucemia puede ser:
Aguda o brusca. En un breve periodo de tiempo el nivel de glucosa asciende por encima de los 250mg/dl. Presenta los síntomas típicos de la diabetes del tipo 2 como sed, fatiga, micciones abundantes y con olor a acetona, etc. Cuando aparecen estos síntomas es importante acudir rápidamente al médico.
Crónica o sostenida. El nivel de glucemia permanece constantemente elevado aunque sea en cantidades pequeñas. Poco a poco se deterioran los nervios y los vasos sanguíneos.
¿Y cuando hay menos?
La hipoglucemia se empieza a sentir cuando la glucosa en sangre baja de los 55 mg/dl.
Es muy importante actuar rápido e ingerir cuanto antes un alimento rico en azúcar, o un refresco. Normalmente los síntomas desaparecen en unos minutos, pero si la hipoglucemia es grave puede perder el conocimiento. Hay que avisar al médico.
¿Quién puede ser diabético?
Todos podemos serlo, y más si tenemos antecedentes familiares, nos alimentamos mal, llevamos una vida sedentaria o tenemos sobrepeso.
Los factores de riesgo más comunes son:
- Familiares directos que tengan la enfermedad.
- Colesterol alto.
- Sedentarismo.
- Sobrepeso.
- Deterioro de la tolerancia a la glucosa.
- Edad superior a 45 años.
- Problemas de corazón
- Mujeres con poliquistosis ovárica.
- Las etnias afroamericana, norteamericana, latinoamericana y asiática tienen una mayor predisposición a la diabetes.
¿Se puede prevenir?
Es posible mantener un buen control de los niveles de azúcar mediante las siguientes medidas básicas: una dieta planificada, actividad física, toma correcta de medicamentos en el caso de que sean necesarios y chequeos frecuentes del nivel de azúcar en la sangre.
La diabetes de grado 1 no tiene prevención posible ni se puede detectar eficazmente en personas asintomáticas.
En la de grado 2 sí existe prevención. Tener una vida sana, dieta saludable, hacer ejercicio y mantener el peso apropiado son las mejores herramientas para no padecer la enfermedad.
¿Es necesario hacerse pruebas aunque no haya síntomas?
Sí. Se recomienda que se hagan pruebas:
- Todas las personas mayores de 45 años. Repetir la prueba cada 3 años.
- Los niños con sobrepeso. Hacer la prueba cada 2 años desde la edad de 10.
- Los adultos con un índice de grasa corporal superior a 25, con disponibilidad genética.
- Quienes tengan familiares directos con la enfermedad.
¿Tiene cura?
No. Es una enfermedad crónica.
El diabético convive con su enfermedad todos los días de su vida. No vale con tomar las medicinas y olvidarse, porque cualquier factor, como un cambio en la actividad diaria, en la comida o el nivel de estrés puede alterar su nivel de glucemia.
Las personas afectadas deben mantener los niveles de glucosa en la sangre lo más cercanos posible a los normales. Un buen control puede ayudar a la prevención de complicaciones.
¿Es eficaz el tratamiento?
El buen funcionamiento del tratamiento depende casi exclusivamente de que el diabético sea responsable, constante y disciplinado, eso ayudará a prevenir complicaciones, prolongar la esperanza de vida y reducir los síntomas.
Toda persona con diabetes debe:
- Estar informada de los avances médicos
- Obtener toda la educación necesaria para vivir en su situación
- Saber medir sus niveles de glucosa en sangre
- Aprender a pincharse
- Seguir una dieta equilibrada dictada por un médico
- Reconocer sus síntomas
- Medir sus niveles de cetonas en la orina
- Hacer ejercicio diario con supervisión médica
- Usar un calzado apropiado y cuidar sus pies
- Llevar siempre encima alimentos ricos en carbohidratos y la medicación apropiada
La importancia del cuidado de los pies
La diabetes puede dañar los nervios y los vasos sanguíneos y reducir la eficacia a la hora de combatir infecciones. Las lesiones en los pies, que no suelen tener importancia en personas sanas, pueden dar lugar en los diabéticos a infecciones y complicaciones, como necrosis. Si no se trata la herida adecuadamente, el enfermo puede perder el pie. La enfermedad que más amputaciones conlleva es la diabetes.
Complicaciones
A la larga, el exceso de azúcar en la sangre puede causar serios daños, como problemas en los nervios, riñones u ojos, derrames cerebrales, afecciones cardiacas, o incluso requerir amputaciones de miembros.
Si se lleva una vida saludable y se controla la enfermedad, el diabético podrá prevenir la mayoría de complicaciones asociadas a este mal.
Las complicaciones más comunes son:
- Neuropatía
- Nefropatía
- Cardiopatía
- Lesiones oculares
- Ceguera
- Infarto cerebral
- Coma diabético
- Arterioesclerosis
- Cetoacidosis
- Hiperlipidemia
- Hipertensión
- Infecciones en la piel
- Enfermedad vascular periférica
- Disfunción eréctil
- Infección de del tracto urinario
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