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Según el estudio anual sobre Prevención e Higiene en España, llevado a cabo por la Universidad de Santiago de Compostela y Vitaldent, sobre una muestra de 2.000 personas, los españoles aún tenemos mucho que mejorar en cuanto a hábitos de higiene bucodental: un tercio de la población continúa sin cepillarse los dientes después de cada comida y no acude a su odontólogo periódicamente.
Por comunidades
A nivel nacional, los murcianos son los que más visitan al dentista, al menos una vez al año (58%) seguidos por los extremeños (el 50%). En el otro extremo se sitúan los riojanos (con un 18% de personas que acuden al dentista al menos una vez al año) y los castellano-leoneses (con tan solo un 19%).
Los resultados dicen que en Baleares, La Rioja, Canarias y Galicia más de dos tercios de la población se cepillan los dientes después de cada comida. Cataluña es, sin embargo, la región en la que más habitantes se cepillan los dientes solamente una vez al día.
Dentofobia
El 40% de la población española confiesa que sufre dentofobia; es decir, miedo a acudir a la consulta del dentista, y un 13% revela que sufre verdadero pánico. La población masculina siente, o dice sentir, un menor temor que las mujeres a la consulta del odontólogo: un 29 por ciento de los hombres frente a un 40% de las mujeres.
Por comunidades, Baleares y Extremadura muestran mayores índices de temor, mientras que los navarros son los menos reticentes a acudir a la consulta del dentista.
El miedo se puede superar con ayuda del odontólogo o, en los casos más graves, con técnicas de relajación y apoyo psicológico. No obstante, aunque todos los dentistas sean cualificados profesionales, siempre encontraremos algunos más "habilidosos" que otros y, por tanto, puede merecer la pena cambiar.
Es caro
Pero además del miedo hay otras razones para no ir al dentista con la frecuencia debida, como no tener dolor ni molestias y, sobre todo, los motivos económicos. De hecho, un 56% de los consultados afirma que acudiría más si mejorara su situación económica o si los tratamientos odontológicos fuesen más baratos.
Solo el 37% de la población acude al dentista para hacerse las revisiones aconsejadas por los especialistas, es decir, cada seis meses.
Lo que hay que hacer
Visitar al especialista dos veces al año es un hábito recomendable para prevenir y solucionar los problemas bucodentales.
Es importante renovar el cepillo de dientes periódicamente: cada tres meses aproximadamente (podemos acordarnos si asociamos el cambio con cada vez que empiece una nueva estación).
Hay que cepillarse siempre después de cada comida y, especialmente, antes de acostarse.
Conviene acostumbrarse a utilizar el hilo dental para que todas las superficies del diente queden limpias.
Contratar un seguro dental puede ser una buena idea para no hacer grandes desembolsos en caso de problemas y tener las revisiones cubiertas, de manera que la cuestión económica no suponga un pretexto para no acudir al odontólogo.
La enfermedad periodontal
Las enfermedades periodontales afectan a un gran número de personas, cada vez más jóvenes. Entre 35 y 44 años, solo el 3,6% de la población no padece ningún signo de enfermedad periodontal. Estos problemas son realmente graves, pues pueden provocar la caída de los dientes: el periodonto es el área que rodea al diente y que le sirve de soporte. La acumulación de bacterias que se depositan entre el diente y la encía provoca una inflamación, hace que el soporte del diente pierda firmeza y termine cayendo. Por eso es muy importante visitar regularmente al dentista, aunque no se noten molestias.
Atención a los mayores
Según informes del Ministerio de Sanidad y Consumo, un 51% de los mayores de entre 65 y 74 años presenta una pérdida dentaria grave (16 dientes ausentes o más), y el 27% de las personas que pertenecen a este grupo de edad son desdentados totales.
Las caries y el deterioro es más común en las personas mayores. Por esta razón es importante, conforme se avanza en edad, vigilar la higiene y acudir a las revisiones periódicas.
Hay que cepillarse varias veces al día con una crema dental con flúor, ya que este componente permite eliminar de una forma mucho más eficaz la placa, causa principal de la caries y de la enfermedad periodontal.
También la sensibilidad puede aumentar con la edad, ya que las encías se retraen y el diente queda más expuesto. Pueden usarse cremas dentales para dientes sensibles y conviene visitar al médico para que verifique que no existe ninguna caries ni problemas graves en el esmalte.
La sequedad de boca, que puede estar causada por ciertos medicamentos o por deterioro en las glándulas de la saliva, también contribuye a agravar los problemas dentales.
Las personas que utilizan prótesis deben acudir al menos una vez al año al odontólogo.
El correcto cepillado
Un 10% de españoles no se cepillan nunca los dientes. Entre el 20 y el 25% solo se cepillan una vez al día y uno de cada tres lo hacen tres veces diarias, como mínimo, lo que equivale a una después de cada comida, aproximadamente.
Las mujeres se lavan más que los hombres y los jóvenes más que los ancianos.
Hay que limpiar las superficies externas de los dientes colocando el cepillo en un ángulo de 45º, barriendo desde la encía hacia el diente. Continuar con las superficies internas de los dientes posteriores y anteriores con pequeños movimientos de arriba abajo. Las superficies superiores de masticación hay que limpiarlas cuidadosamente de delante hacia atrás y de atrás hacia delante. También hay que cepillarse las encías con suavidad, la lengua y la cara interna de los carrillos. |
