|
La Comisión Europea quiere que los Estados miembros promuevan los servicios de salud electrónica con el fin de agilizar la asistencia sanitaria, mejorar su eficiencia y reducir los costes. Ello contribuiría también a mantener la sostenibilidad, a largo plazo, de los sistemas sanitarios en Europa que atraviesan una difícil situación y vislumbran un negro futuro.
Datos reveladores
Una encuesta realizada recientemente por la Comisión reveló que apenas un ocho por ciento de los pacientes europeos tienen la posibilidad de concertar una cita médica a través de Internet.
No más de un ocho por ciento de los pacientes pueden ser supervisados desde el hospital utilizando monitores y sistemas de videconferencia mientras permanecen en sus casas.
Solo el 30 por ciento de los pacientes recibe prescripciones médicas en formato electrónico y apenas un cuatro por ciento de los hospitales en Europa aceptan proporcionar el historial médico del paciente por medio de la red.
Todo ello a pesar de que el 81 por ciento de los hospitales cuentan con sistemas informáticos de sus registros personales, de acuerdo con los resultados de la citada encuesta.
Somos muchos y vivimos demasiado
"En los próximos 20 años el número de europeos mayores de 65 años aumentará un 45 por ciento; según las previsiones, desde los 85 millones en 2008 hasta los 123 millones en 2030. Esto tendrá un enorme impacto social, económico y sanitario", ha advertido Neelie Kroes, la comisaria de Agenda Digital.
La Agenda Digital de la UE es un plan puesto en marcha por la Comisión Europea para facilitar y promover el uso las tecnologías de la información y comunicación, así como los servicios basados en Internet, con un fin muy concreto: impulsar el empleo, el crecimiento y mejorar la vida de los ciudadanos y las empresas.
Su ambición es crear un mercado único digital, incrementar la seguridad en Internet, aumentar el acceso rápido, impulsar la investigación y la innovación en las TIC y dotar a los ciudadanos de educación digital y de servicios públicos en línea accesibles.
La comisaria Kroes ha considerado "inaceptable" que los Gobiernos no se comprometan a facilitar este tipo de servicios telemáticos a los pacientes, "incluso aunque implique invertir en cambios estructurales" en los sistemas sanitarios.
Ahorro inmediato
Según la experta, algunos países, como Reino Unido, Alemania y Países Bajos, han obtenido resultados espectaculares con la introducción de sistemas telemáticos en los hogares particulares para hacer el seguimiento de los pacientes.
Las cifras demuestran que se ha logrado reducir en un 26 por ciento la duración de los ingresos en centros hospitalarios, que ha aumentado en un 15 por ciento la expectativa de supervivencia de los pacientes, y que se ha reducido en un 10 por ciento el coste hospitalario incorporando un servicio telefónico de enfermería.
Cuidados por las TIC
La comisaria de Agenda Digital ha instado a los Estados miembros a potenciar las nuevas tecnologías de la información (TIC) y la comunicación para impulsar los servicios de diagnóstico, prevención y tratamiento, así como incorporar soluciones tecnológicas innovadoras basadas en los sistemas de monitorización a distancia para reducir los ingresos hospitalarios debido a fallos cardíacos crónicos, algo que, según los expertos, se podría disminuir en un 10 por ciento con la generalización de la telemedicina.
Hay que dar facilidades
Si estas recomendaciones no se llevan a cabo de forma inmediata, Bruselas está dispuesta a actuar, según advirtió Kroes. Y señaló que la Comisión Europea está preparada para emplear lo que llamó "nuevos poderes" con el fin de "garantizar una aplicación apropiada y consistente de las recomendaciones".
La comisaria subrayó la importancia de que los reguladores nacionales de las telecomunicaciones apliquen de manera "consistente" los principios recomendados por Bruselas en un documento sobre el acceso a redes de nueva generación publicado el pasado año.
Entre las sugerencias de la CE destaca la necesidad de banda ancha. "Tener éxito en la ambición de proporcionar la banda ancha para todos es fundamental para nuestro futuro económico".
La comisaria pidió también mayor cooperación entre el sector de la banda ancha y los gobiernos. "Ni los reguladores ni los operadores pueden por sí solos hacer frente a nuestros desafíos de banda ancha, nos necesitamos unos a otros".
Sanidad mundial
El Grupo de Trabajo sobre Salud Electrónica creado por la Comisión, presidido por el presidente de Estonia, Toomas Hendrik, y que reúne a representantes de la industria sanitaria, farmacéutica y de las TIC, así como organizaciones de pacientes y representantes de los Gobiernos, se ha reunido por primera vez en los márgenes de la Conferencia para empezar a analizar cómo se puede aprovechar todo el potencial de las nuevas tecnologías en este ámbito, especialmente para favorecer la asistencia sanitaria transfronteriza, uno de los grandes objetivos de Bruselas.
Si los trabajos marchan como está previsto y los Estados responden a las recomendaciones de la Comisión Europea, en el futuro, estaremos cuidados por un médico de cabecera llamado Internet durante las 24 horas del día. |
